Annals of Botany (2013) 111: 455–465

Wagner S, Zotz G, Salazar Allen N & Bader MY

ANTECEDENTES Y OBJETIVOS

En los trópicos, existe un incremento conspicuo de organismos poikilohídricos (musgos, hepáticas y macro-líquenes) con la altitud. Este estudio lidia con la hipótesis de que la falta de briofitas en los bosques de tierras bajas se debe a los efectos de las altas temperaturas en el balance de carbono. En particular, probamos experimentalmente si es que las respuestas de la temperatura de las tasas de intercambio de CO(2) llevarían a perdidas mayores de carbón respiratorio en la noche, en relación con el potencial de adquisición diurno, en bosque de tierras bajas, en comparación con bosques montanos bajos.

MÉTODOS

Medidas de intercambio de gases fueron usadas para determinar las curvas de respuesta de agua, luz CO(2) y temperatura de la fotosíntesis neta y respiración oscura de 18 especies de briofitas tropicales en 3 altitudes (nivel del mar, 500 m y 1200 m) en Panamá.

RESULTADOS PRINCIPALES

Temperaturas óptimas de fotosíntesis neta estuvieron cercanamente relacionadas con las temperaturas promedio de los hábitats en los cuales las especie se encontraron, en las tres diferentes altitudes. El radio entre respiración oscura y la fotosíntesis neta a temperaturas nocturnas y diurnas promedio no disminuyo con la altitud, como se esperaba. La respuesta del agua, la luz y el CO(2) variaron entre las diferentes especies, pero no sistemáticamente con altitud.

CONCLUSIONES

Otras razones, aparte de las tasas metabólicas dependientes de la temperatura, son más pertinentes en la explicación del gradiente de abundancia de briofitas. Esto no descarta el hecho que los balances de carbono próximos a cero son un problema para las especies de bosque de tierras bajas, pero que el efecto principal de la temperatura se encuentra probablemente en el aumento de las tasas de evaporación, de esa manera restringiendo el tiempo disponible para adquisición de carbono fotosintético, en lugar de incrementar las tasas de respiración nocturna. Ya que las temperaturas optimas de la fotosíntesis estaban bastante de acuerdo con las temperaturas de los hábitats estudiados, analizamos las respuesta de temperatura ya publicadas, de especies de briofitos mundialmente, en las que se encontró el mismo patrón a gran escala, que nosotros encontramos a lo largo de la ladera de la montaña tropical que estudiamos.