Acta Oecologica (2010) 36: 659-665.

Gerhard Zotz, Wiebke Bogusch, Peter Hietz & Nadine Ketteler

A las epífitas vasculares con su respuesta muy fuerte al suministro de agua se ha llamado "particularmente vulnerable" a los cambios globales climáticos comparado con otras formas de vida. Se supone eso se deba a su separación del suelo y su contacto íntimo con la atmósfera. Los pocos estudios sobre este tema varían el suminitro de agua o la concentración de CO₂, pero ninguno estudió una posible interacción de ambos factores. Aqui, presentamos un estudio en camaras de crecimiento sobre la respuesta de plantas de 11 especies de bromelias epifíticas de bosques de tierra baja y tierra alta, variando los niveles de CO₂, agua y nutrientes. Como esperada, la disponibilidad de agua afectaba al crecimiento lo mas fuerte y mas consistente, pero no se observó una mitigación de un siministro baja en agua por CO₂ elevado. Los efecto s de CO₂ elevado y de diferentes niveles de nutrientes fueron inconsistentes. Algunas especies de bosques de montaña se mostraron mas susceptible a la sequía, mientras especies de la zona baja presentaron una tolerancia muy alta. Dichos resultados fomentan la propuesta que posibles cambios en la altura en que se forman los nubes y cambios en los patrones de precipitación podrian tener un impacto sumamente grave en epífitas vasculares en tierra alta, mientras plantas en tierra baja se ven poco afectado. Parece que otros aspectos de los cambios globales como el CO₂ elevado tienen un impacto limitado en el funcionamiento de epífitas vasculares.