Plant Biology (2010) 12: 108-113.

G. Zotz & R. Asshoff

El almacenamiento insuficiente de nitrógeno (N) y fósforo (P) frecuentemente limita la producción primaria al nivel global. Mientras casi todos los estudios sobre nutrientes con epífitas se enfocan en N se accumula evidencia sugeriendo que P en vez de N juega un papel dominante. Hemos probado esta hipótesis directamente en tres especies de bromelias (Guzmania monostachia, Tillandsia elongata, Werauhia sanguinolenta), cultivandoles a tres niveles de N y tres niveles de P en un diseño factorial, determinando las tazas de crecimiento y de aquisición de nutrientes en un periodo de 11 semanas. N y P tenian un efecto significante en las tazas de crecimiento (RGR), pero solamente se encontró una correlación significativa entre las concentraciones foliares de P y RGR. Mientras tanto no habia correlación entre las tazas de absorpción ni de N ni de P y RGR. Aumentando el almacenamiento de nutrientes causó un séptuplo incremento de concentraciones de P en tejidos en comparación con condiciones naturales, mientras la fertilisación con nitrógeno no tenia un efecto en las concentraciones de N. Todas combinaciones de tratamientos experimentales causaron la baja en N:P. Concluimos que P tiene por lo menos la misma importancia que N como elemento limitando el crecimiento de estas epífitas bajo condiciones naturales. Tal conclusión esta conforme con la noción general de la importancia de P para la vegetación terrestre en los trópicos.