Biochemistry (2021) 151: 15-30

MICROSITIOS Y PATRONES DE DESCOMPOSICIÓN TEMPRANA DE LA HOJARASCA EN EL SUELO Y EL DOSEL DEL BOSQUE A ESCALA REGIONAL

Aguilar-Cruz Y, García-Franco JG & Zotz G

La descomposición de materia orgánica es un factor clave en procesos ecológicos. Aunque este fenómeno ha sido estudiado en su mayoría en el suelo de los bosques, la descomposición generalmente inicia en el dosel. En este estudio evaluamos el efecto de la composición de la materia orgánica y el clima en la fase inicial de descomposición, en el suelo y en dos micrositios localizados en el dosel a lo largo de un gradiente de elevación (0-2,200 m s.n.m.). Para ello, incubamos material estándar compuesto de bolsas de té verde (rápida descomposición) y té rooibos (lenta descomposición) por tres meses. Las bolsas de té fueron enterradas el suelo del bosque a 5 cm de profundidad, y colocadas en el dosel a 5 m de altura en bromelias tanque (microhábitats húmedos) y en ramas (microhábitats secos). A lo largo del gradiente de elevación, el té verde se descompuso más rápido que el té rooibos en todos los micrositios y bosques. La descomposición para ambos tés fue menor en ramas en todos los sitios, excepto para el té verde en un bosque húmedo donde no hubo diferencias entre micrositios. En bosques húmedos, la descomposición entre bromelias y suelo no fue significativamente distinta, mientras que en el bosque seco la descomposición fue más rápida en bromelias. Se encontró, que el efecto de variables climáticas [temperatura promedio mensual (TEMP) y precipitación total (PREC) durante los meses de incubación] fue distinto entre micrositios. A lo largo del gradiente, la descomposición en el suelo se relacionó de manera positiva con TEMP pero no con PREC, mientras que en ramas se relacionó de manera negativa con TEMP y positiva con PREC. A diferencia de las ramas, la descomposición en bromelias decreció ligeramente con PREC y se incrementó con TEMP. Este estudio muestra que los micrositios interactúan con el clima (TEMP y PREC) y conducen a patrones de descomposición distintos en el dosel de los bosques.