Titel der Dissertation: Processing of morphosyntactic structures in heritage speakers of Russian in Germany: a psycholinguistic study

Abstract:

Heritage speakers of Russian in Germany form a heterogeneous group with highly variable Russian language skills, influenced by the linguistic environment and family input. While daily life outside the family predominantly takes place in German, Russian is mainly used within the family.

The research project investigates the processing of morphosyntactic structures in Russian by heritage speakers using electroencephalography (EEG) and event-related potential (ERP) analysis. EEG data will be collected during the processing of auditory stimuli that include morphosyntactic structures consistent with Russian norms as well as structures that deviate from these norms but are commonly found among heritage speakers.

The aim of the study is to investigate the morphosyntactic processing of heritage speakers in Germany and to compare them with monolingual Russian speakers. One question is whether heritage speakers can make use of the morphosyntactic structures of Russian to the same extent as L1 speakers. Another question is how morphosyntactic transfer phenomena from German are processed. The study combines aspects of heritage language research, morphosyntax, and psycholinguistics in order to gain deeper insights into bilingual language processing.

Titel der Dissertation: Aspekte der Ausdrucksvariation deutscher Lehnwörter in polnischen Dialekten

Abstract:

Lehnwörter unterliegen im Prozess der Adaptation verschiedenster lautlicher Veränderungen, um an das phonologische System der Nehmersprache angepasst zu werden. Diese Veränderungen bestehen nicht nur aus der Substitution von Lauten, sondern können auch universelle, aber sprachspezifisch unterschiedlich gewichtete phonologische Prozesse widerspiegeln. Dabei ist die Betrachtung der Varianz möglicher Etyma ebenso von Bedeutung wie Prozesse, die nach dem Entlehnungsprozess und von ihm unabhän-gig in der Nehmersprache verlaufen.
Auf der Basis einer Auswahl variationsreicher polnisch-dialektaler Germanismen hat das geplante Forschungsvorhaben zum Ziel, die phonologischen Anpassungsprozesse dieser Lehnwörter in polnischen Dialekten zu identifizieren und zu analysieren. Dafür ist die Betrachtung möglicher deutscher Etyma (ob dialektal oder standardsprachlich) und die damit einhergehende Betrachtung deutscher mundartlicher Lautentwicklung, die als Grundlage für die Erfassung von Lautsubstitutionen dienen können, notwendig. Darüber hinaus sollen Lauterscheinungen, die nicht über (diatopische, diachrone, diaphasische und ggf. diastratische) Variation im Deutschen erklärt werden können, die also beim Entlehnungsprozess oder anschließend in der diachronen Entwicklung des Polnischen entstanden sind, im Rahmen der Optimalitätstheorie analysiert werden. Das Projekt trägt dadurch sowohl zu dem Bereich der Lehnwortphonologie bei als auch zum Verständnis der historischen deutsch-polnischen Sprachkontakte.

Titel der Dissertation: „Language Biographies and Identity Construction: a study of Suržyk speakers through narrative and discourse”

Abstract

Informed by a sustained interest in studying the language situation in Ukraine, the proposed dissertation will offer a grounded understanding of the language biographies of Suržyk speakers and contribute to the understanding of the linguistic situation in Ukraine which is characterised by the politically charged competition between Ukrainian, Russian, and Suržyk. Suržyk is a mixed code with a very low overt prestige, and therefore the speakers are the perfect candidates to understand which roles the mixed Ukrainian-Russian speech, along with Ukrainian, and Russian can play in the lives of the Ukrainians. The project is based on in-depth interviews in which respondents talked about formal and informal language use in different domains during their life (family, school, university, work). They also cover the attitudes of the respondents to three language codes, to the Ukrainian cultural heritage, and to politics regarding the language use in Ukraine. The data provide an opportunity to study connections between macro events (changes in language policy) and micro events (in the personal lives of the respondents). In this respect, my study will be useful for further studies conducted not only on Suržyk, but also on other mixed languages and language biographies.