Die über Jahre gewachsene Systemlandschaft großer Unternehmen ist zumeist durch starke Heterogenität gekennzeichnet. Sie lässt sich zurückführen auf den betrieblichen Wandel und geänderte Anforderungen einerseits und das Bestreben, die jeweils bestgeeigneten Systeme für einen bestimmten Zweck einzusetzen ("Best-of-Breed") andererseits. Die so entstandene Heterogenität bringt fast zwangsläufig funktionale Redundanzen und mangelnde Systeminteroperabilität mit sich. Daraus ergeben sich zwei Probleme: 1) Nichtinteroperable Systeme stellen Anwendern ihre Dienste nur über die systemeigenen Nutzerschnittstellen bereit, so dass Geschäftsprozesse nicht vollständig, sondern nur abschnittsweise unterstützt werden. 2) Angesichts funktionaler Redundanz ist damit zu rechnen, dass Daten der gleichen Art (z. B. Produktinformation) auf mehreren Systeme verteilt verwaltet werden. Wegen der fehlenden Interoperabilität sind diese zudem nicht zentral abrufbar.