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Annals of Botany (2010) 106: 421-427.

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Uwe Winkler y Gerhard Zotz

Justificación: Epifitas vasculares procuran nutrientes por fuentes atmosféricos, suelos en el dosel de los arboles, o por hojarasca que se accumula entre los raizes o en las rosetas. Hasta hoy dia, la mayoría de los estudios fisiologicos sobre adaptaciones de epifitas a la acquisición de nutrientes y su utilisación pusieron su enfoque en fosforo y nitrógeno, mientras potasio como el tercer elemento de alta abundancia no ha recibido mucha atención. Este hecho ha motivado el estudio presente, en lo cual se analisó la kinetica de la absorción en hojas de bromelias, la distribución dentro de las plantas y su posterior accumulación para llegar a un mejor entendimiento de las adaptaciones fisiological al suministro de nutrientes en el dosel de los arboles.

- Methodos Se usó ⁸⁶RbCl radioactivo como análogo de potasio para estudiar la kinetica de absorción de potasio por tanques de epifitas y su distribución interna. Ademas se estudió la correlación entre la eficiencia de absorción y la abundancia de tricomas, que funcionan como organo de absorción en estas hojas.

- Resultados ⁸⁶RbCl fue absorbido por los tanques en un rango amplio de concentraciones, entre 0.01 - 90mM, usando dos sistemas de absorción. En cuatro especies de epifitas un sistema de alta afinidad tenía - en promedio - valores de K_m de 41.2 µM, mientras un sistema de baja afinidad tenía valores de K_m de 44.8 mM. El analisis adicional con Vriesea splenriet mostró que el sistema de alta afinidad depende de ATP, mientras el de baja afinidad usa un canal de potasio. Diferencias específicas entre especies de epifitas mostraron una correlación con la cantidad de tricomas. Gran parte del potasio absorbado se encontró en hojas adultos.

- Conclusiones Epífitas vasculares tienen mecanismos efectivos de absorbar potasio de soluciones con concentraciones muy bajas y muy altas, lo que permite a las plantas de aprovechar un suministro de nutrientes bastante oscilante. Lo que no es usado por crecimiento inmediato esta accumulado para sostener el crecimiento en tiempos de deficiencia de nutrientes.