In der gesellschaftlichen Debatte über die „kulturellen“ Verschiedenheiten zwischen Europa und Islam nehmen historische Argumente einen zentralen Platz ein. Im Gegensatz zu Europa sei der Islam aufgrund seiner Geschichte nicht in der Lage, Religion und Staat voneinander zu trennen, weil der Prophet Muhammad die islamische Gemeinde als religiöse und politische Gemeinschaft zugleich geschaffen habe ¬ so eine ebenso verbreitete wie falsche Aussage. Die politisch-gesellschaftliche Relevanz von bestimmten Geschichtsbildern ist seit einiger Zeit in Bezug auf den Islam besonders brisant. In dieser Übung werden wir uns mit ausgewählten Themen der islamischen Geschichte im Nahen Osten bis ins 21. Jahrhundert beschäftigen, wobei der Schwerpunkt auf der Vormoderne liegen wird. Wir werden unter anderem den Koran, das Kalifat, die Scharia und den königlichen Harem im Osmanischen Reich behandeln. Dabei soll es darum gehen, historische Vielfalt zu entdecken und das Unbekannte vertraut zu machen, um die die islamische Geschichte aus einer eingefrorenen Exotik zu lösen.