4.02.048 „The Stuff of Bits. Zur ‚Environmental History‘ Digitaler Kulturen -  

Veranstaltungstermin | Raum

• Donnerstag, 9.4.2026 12:00 - 14:00 | A11 0-014
• Donnerstag, 16.4.2026 12:00 - 14:00 | A11 0-014
• Donnerstag, 23.4.2026 12:00 - 14:00 | A11 0-014
• Donnerstag, 30.4.2026 12:00 - 14:00 | A11 0-014
• Donnerstag, 7.5.2026 12:00 - 14:00 | A11 0-014
• Donnerstag, 21.5.2026 12:00 - 14:00 | A11 0-014
• Donnerstag, 28.5.2026 12:00 - 14:00 | A11 0-014
• Donnerstag, 4.6.2026 12:00 - 14:00 | A11 0-014
• Donnerstag, 11.6.2026 12:00 - 14:00 | A11 0-014
• Donnerstag, 18.6.2026 12:00 - 14:00 | A11 0-014
• Donnerstag, 25.6.2026 12:00 - 14:00 | A11 0-014
• Donnerstag, 2.7.2026 12:00 - 14:00 | A11 0-014
• Donnerstag, 9.7.2026 12:00 - 14:00 | A11 0-014

Beschreibung

Digitale Medien erscheinen oft als quasi immaterielle, überall verfügbare Angebote. Doch sie materialisieren sich auf vielfache Weise – nicht nur als technische Geräte und elektronische Infrastrukturen, sondern auch als gravierender Faktor von Rohstoffgewinnung und als problematischer Abfall. Der Abbau seltener Erden und Metalle verursacht katastrophale Eingriffe in Ökosysteme, Datencenter oder Bitcoin-›Minen‹ benötigen exorbitante Energiemengen, und Elektronikschrott bewegt und sedimentiert sich in verwickelten Kreisläufen zwischen Silicon Valleys, fernöstlichen Produktionsstätten, bis hin zu Recycling-Märkten und Deponien. Jene aufwändigen Infrastrukturen, die für die Herstellung und Entsorgung von Elektronik erforderlich sind werden leicht übersehen. Doch ihre Analyse offenbart die unerwarteten Trümmer, die ein Nebenprodukt des Digitalen sind.

Und Trümmer finden sich auch auf der Ebene der digitalen Datenwelten selbst: Denn was ›Behind the Screen‹ an Cleaning- und Spam-Blockadetechnologien aufgefahren wird, um etwa allzu abgründige Inhalte aus Sozialen Netzwerken zu entfernen, reproduziert genau jene globalkapitalistische Logik, die auch die Rohstoffgewinnung und Entsorgung der Hardware prägt: Nicht nur Algorithmen werden hier als Filter eingesetzt, sondern vornehmlich Clickworker*innen in Schwellenländern.

Der Zusammenhang von Digitalen Kulturen und ihrem Müll ordnet unser Verständnis dieser Medien neu – im Sinne einer wörtlich zu verstehenden Medienökologie. Das Seminar geht als Lektüre- und Rechercheseminar diesen dunklen Seiten des Digitalen in Fallbeispielen nach und rahmt diese mit verschiedenen Medien- und Kulturtheorien des Mülls.

Prüfungsleistung: Portfolio. 1. Konzeptionelle Themenpräsentation (25%), 2. Erstellen einer Desktop Documentary (60%), 3. Reflexionspapier, 2-3 Seiten (15%)


Mögliche Projektthemen:

Chipproduktion
Jennifer Gabrys: »Silicon Elephants. The Transformative Materiality of Microchips«, in: dies., Digital Rubbish: A Natural History of Electronics (Ann Arbor: University of Michigan Press, 2011), S. 20-44.

Energie
Toby Miller: »The Art of Waste: Contemporary Culture and Unsustainable Energy Use«, in: Lisa Parks und Nicole Starosielski (Hg.): Signal Traffic. Critical Studies of Media Infrastructures (Chicago: University of Illinois Press, 2015), S. 137–156.
Marks, Laura U., Joseph Clark, Jason Livingston, Denise Oleksijczuk, and Lucas Hilderbrand. 2020. “Streaming Media’s Environmental Impact.” Media+Environment 2 (1). https://doi.org/10.1525/001c.17242.https://mediaenviron.org/article/17242-streaming-media-s-environmental-impact

(Im-) Materialitäten und Dinge
»Ecologies of Fabrication«, in: Nicole Starosielski und Janet Walker (Hg.): Sustainable Media.
»Re-thingifying the Internet of Things«, in: Nicole Starosielski und Janet Walker (Hg.): Sustainable Media.

Strahlen
»Mediating Infrastructures: (Im)Mobile Toxicity and Cell Antenna Publics«, in: Nicole Starosielski und Janet Walker (Hg.): Sustainable Media

Kabel
»Pipeline Ecologies: Rural Entanglements of Fiber-Optic Cables«, in: Nicole Starosielski und Janet Walker (Hg.): Sustainable Media.
Daniel Gethmann, Florian Sprenger: »Verbindung als Akteur«, in: dies.: Die Enden des Kabels. Kleine Mediengeschichte der Übertragung. Berlin 2015, S. 7-22


Konsument*innen
Richard Maxwell und Toby Miller: »Consumers« und »Citizens«, in: dies., Greening the Media (Oxford: Oxford University Press, 2012), S. 22–41 und 134-156.

Cleaning Social Media
FILM: The Cleaners (Hans Block, Moritz Riesewieck, 2018) 88 Min
Sarah T. Roberts: Behind the Screen. New Haven: Yale University Press 2019, S. 1–32.

Cloud
FILM The People’s Cloud Documentary
Jennifer Holt and Patrick Vonderau: »›Where the Internet Lives‹: Data Centers as Cloud Infrastructure«, in: Lisa Parks und Nicole Starosielski (Hg.): Signal Traffic. Critical Studies of Media Infrastructures (Chicago: University of Illinois Press), S. 71–93.
Sean Cubitt, Robert Hassan, and Ingrid Volkmer, »Does Cloud Computing Have a Silver Lining?« in: Media, Culture & Society 33 (2011), S. 49–58.

Plastik
Mike Michael: »Process and Plasticity. Printing, Prototyping, and the Prospects of Plastic«, in: ders., Jennifer Gabrys, und Gay Hawkins und Mike Michael (Hg.): Accumulation. The Material Politics of Plastic. New York: Routledge, S. 30–46.
Jennifer Gabrys: »Plastics and the Work of the Biodegradable«, in: dies., Gay Hawkins und Mike Michael (Hg.): Accumulation. The Material Politics of Plastic. New York: Routledge, S. 208-227.
Sebastian Vehlken: „The Great Pacific Garbage Patch. Müll als Medium einer ›Plastic Oceanography‹, in: Zeitschrift für Medienwissenschaft 23 (2021), S. 84-97.

lecturer

• Prof. Dr. Sebastian Vehlken

Studienmodule

• ges142 Geschichte des 19./20. Jahrhunderts
• ges143 Geschichte des 19./20. Jahrhunderts
• ges144 Westeuropäische Geschichte des 19./20. Jahrhunderts

Studienbereiche

• Geschichte

SWS
2