Piero Bellanova studierte Geowissenschaften an der Universität Münster und promovierte 2019 an der RWTH Aachen mit einer Arbeit über organisch-geochemische Proxies von Tsunami-Ablagerungen. Anschließend war er dort als Postdoktorand und Dozent am Lehr- und Forschungsgebiet Neotektonik und Georisiken sowie am Institut für Geologie und Geochemie des Erdöls und der Kohle tätig. Forschungskampagnen führten ihn rund um die Welt, unter anderem nach Japan, Hawaii, Spanien, Portugal, Chile und Griechenland, darunter die Forschungsfahrt M152 und die IODP-Expeditionen 386 und 405 in den Japangraben.

Im Zentrum seiner Forschung stehen sedimentäre Prozesse an der Schnittstelle von Land und Meer. Holozäne Sedimentarchive dienen ihm dabei als Schlüssel zum Verständnis heutiger und künftiger Küstenveränderungen. Er verbindet hochauflösende sedimentologische Verfahren mit organischer und anorganischer Geochemie, um diese Küstendynamik zu rekonstruieren. 

Vier Forschungsfelder stehen dabei im Mittelpunkt:

• die Naturgefahren- und Klimafolgenforschung, die fragt, wie Extremereignisse (Sturmfluten, Hochwasser, Tsunamis) und der Meeresspiegelanstieg Küstenräume umformen; 
• holozäne Sedimentarchive, die als Langzeitgedächtnis der Küste heutige Veränderungen einzuordnen helfen; 
• die Wechselwirkungen von Sedimenten mit Geo-, Hydro-, Bio-, Anthropo- und Atmosphäre, in denen Sedimente zugleich Lebensraum, Reaktionsraum und Stoffsenke sind; sowie 
• die Ausbreitung sedimentgebundener Schadstoffe und deren Folgen für Ökosysteme. 

Damit schafft seine Forschung Grundlagen für Klimaanpassung, Naturgefahrenmanagement und einen nachhaltigen Umgang mit Küsten- und Meeresräumen, von unseren Küsten bis in die Tiefsee.