Wir leben in einer dramatischen Umbruchzeit, nicht nur was das globale Klima angeht. Ansteigende CO₂ Konzentrationen in der Atmosphäre betreffen das Funktionieren von Pflanzen auch direkt: CO₂ ist ja das Substrat der Photosynthese, momentan findet also ein unfreiwilliges weltweites CO₂ Düngungsexperiment statt. Neben klimatischen Veränderungen und CO₂ Düngung beobachten wir gegenwärtig auch vielfältige Veränderungen in den Landnutzungsformen, die sich ebenfalls massiv auf das Funktionieren von Pflanzen und Pflanzengemeinschaften auswirken. Wir untersuchen diese Phänomene auf unterschiedlichen Ebenen:

1. Die direkten kurz- und langfristigen Auswirkungen erhöhten CO₂ und veränderter Klimabedingungen (Temperatur, Wasserverfügbarkeit) aus ausgesuchte Pflanzengruppen (siehe auch Moss-FACE)

2. Die Auswirkungen von Landnutzungsformen auf die Biodiversität tropischer Systeme, d.h. z.B. Vergleiche von Primärwäldern, Sekundärwäldern und Weiden mit wenigen Schattenbäumen in Hinblick auf die Diversität epiphytischer Pflanzen