Marlene (UA: London, 1997), Piaf, je t´aime (UA: Paris, 1996), M wie Marilyn (UA: Bielefeld, 2002): Marlene Dietrich, Edith Piaf, Marilyn Monroe und viele andere Chanson- und Jazzsängerinnen werden seit den 1970er Jahren regelmäßig zu Figuren populären Musiktheaters. Dabei beschäftigen sich die Akteur_innen der entsprechenden Musiktheaterproduktionen von Autor_innen über Sänger_innen bis zum Publikum mit Musikgeschichte, genauer: mit Musik, künstlerischem Handeln und Biografie historischer Musikerinnen. Wie erleben sie diese Auseinandersetzung? Wie gestalten sie die Darstellung dieser Sängerinnen? Und wie werden dabei Genderkonzepte verarbeitet oder hinterfragt? Selten wird über Dietrich oder Piaf geredet, ohne dass sie als "Verführerin", "Kind" und/oder als "Karrierefrau" bezeichnet werden. Die Körperhaltung, die Gestik, die Stimme dieser Musikerinnen, ihre Kleidung und Make-up, die Art, wie sie ihr Leben und ihr künstlerisches Auftreten gestaltet haben, all dies beeinflusst das Bild, das heute von ihnen in diversen Medien, u.a. populären Musiktheater, zu sehen und zu hören ist.

Mit Methoden der Ethnografie, Theaterwissenschaft und historischen Musikwissenschaft analysiert das Promotionsprojekt die entsprechenden Aufführungen sowie die Erfahrungen und die Wahrnehmung der Beteiligten dieser Musiktheaterproduktionen. Zentral ist dabei die Frage, wie die Akteur_innen Musikgeschichte und Genderkonzepte (re-)produzieren.