Merle Weßel hat Geschichte und Literaturwissenschaft (B.A.) in Göttingen und Bielefeld sowie European Studies (M.A.) in Helsinki studiert. Ihre Promotion in den Area and Culture Studies mit einem Fokus in Nordic Studies mit dem Titel „An Unholy Union? Eugenic Feminism in the Nordic Countries, ca. 1890-1940“ verteidigte sie 2018 an der Universität Helsinki. 2017 war sie zu einem Forschungsaufenthalt am Centre für Medical Humanities an der Oxford Brookes University, Oxford, Großbritannien. Nach der Promotion hat sie als wissenschaftliche Mitarbeiterin am Lehrstuhl für Nordische Geschichte der Universität Greifswald gearbeitet (2018-2019). Seit März 2019 ist sie wissenschaftliche Mitarbeiterin (Postdoc) in der Abteilung Ethik in der Medizin.

Ihre Forschungsinteressen liegen in den Gender Studies, der feministischen Theorie, den Medical Humanities und der Medizingeschichte. Insbesondere interessiert sie die Schnittstelle von Gender und Medizin im historischen, kulturellen und sozialen Kontext. Hierbei steht im Fokus, wie feministische Theorien zu einem besseren Verständnis von sozialen Kategorien wie Gender, Ethnizität, Klasse oder Alter in der Medizin- und Bioethik beitragen können. Des Weiteren forscht sie zu Themen wie Sexualität, sexueller Gewalt und Eugenik im medizinischen Zusammenhang.