Seit der Gründung der Universität Oldenburg im Jahre 1974 hat sich eine kontinuierliche, fächerübergreifende Forschung im Bereich der Kinder- und Jugendliteratur entwickelt, die durch Lehrveranstaltungen, Ausstellungen und Kongresse begleitet wurde. Die in Kooperation zwischen Universität und Stadt regelmäßig veranstaltete Oldenburger Kinder- und Jugendbuchmesse (Kibum) war und ist ein wichtiges Forum zur Sichtbarmachung universitärer Forschungsergebnisse.

Zur institutionellen Verankerung der Oldenburger Forschungsaktivitäten im Bereich der Kinder- und Jugendliteratur wurde im Herbst 1997 die Forschungsstelle Kinder- und Jugendliteratur gegründet, die eng mit der Kinderbuchsammlung der Universitätsbibliothek zusammenarbeitet. Sie steht ferner in Kooperation mit anderen Forschungseinrichtungen zur Kinder- und Jugendliteratur im deutschsprachigen Raum.

Ziel der Forschungsstelle ist die Förderung einer interdisziplinär orientierten Kinder- und Jugendliteraturforschung. Im Zentrum der Forschungsinteressen steht die Kinder- und Jugendliteratur als ästhetisch-literarisches, mediales, soziales, psychologisches und erziehungswissenschaftliches Phänomen. Die Arbeit der Forschungsstelle ist eingebettet in die interdisziplinäre Struktur von Forschung und Lehre an der Universität Oldenburg, die sich aus der Vernetzung verschiedener Fachdisziplinen ergibt.